【向「滑」世代招手 Facebook推Messenger Kids】

全球社群媒體龍頭臉書(Facebook)瞄準兒童市場，在本月4日推出兒童版的即時通(Messenger Kids)，讓家長能夠透過此App監督12歲以下兒童的交友狀況。據了解，孩童若要加好友或是線上聊天，都必須先經過父母同意之後才能進行。

依據Facebook的規定，未滿13歲的兒童不得設立帳號，但隨著3C產品使用者的年齡逐漸下降，加上有時孩童也需要透過線上聊天軟體與家人或朋友聯絡，Facebook因而推出了名為Messenger Kids的聊天App。目前這款App僅有在美國推出，鎖定6至12歲的兒童，裡面不會有購物功能或打廣告等商業行為，並且給予父母權限控制聯絡人清單，也不會蒐集兒童相關資料。此外，必須由父母設立「Messenger Kids」的帳戶，孩子仍沒有權限登入父母的帳號或是擁有個人專屬的帳號。

國外媒體引述Facebook的說法指出，市面上缺乏適用兒童，同時也賦予家長控制權的即時通訊App。但研究顯示，儘管Facebook明文規定禁止13歲以下的兒童註冊Facebook或Messenger，然而在美國6至12歲的兒童中，仍有高達93%使用智慧型手機或平板，其中更有81%因此初次接觸到社群網站。有鑑於此，Facebook決定研發這款App，並已透過與1200位家長以及網路安全和兒童發展專家諮詢，並強調未來將根據孩童們的使用狀況進行更新，讓家長放心讓孩子使用。

Messenger Kids推出後，當然也引發正反兩面不同的聲音，支持者認為讓小孩提早接觸社群網路，可以幫助他們快速成長，且透過家長的監控，網路交友的安全疑慮也可因此減少。但持反對意見者則強調，孩童太小就接觸社群軟體，可能會造成不必要的傷害，例如先前Youtube推出幼兒版，卻疑似遭到戀童癖留言騷擾，「兒童專用」是否就安全無虞？況且年紀小的孩子是否適合加入任何社群媒體也值得商榷。

中華白絲帶關懷協會表示，由於科技日新月異，智慧型手機、平板電腦已相當普及，甚至有人笑稱，「過去老一輩說七坐、八爬、九長牙，到了現在則是七坐、八爬、九滑(手機、平板)」，顯示3C產品的使用者年齡愈來愈低。同時，也有調查顯示，估計全球有超過2000萬兒童使用Facebook，若是從父母能夠藉此監督、疏導的角度來看，或許比一昧禁止、嚇阻來得更有果效也說不定。